基因重组让植物能“吃肉”

    如今，食肉植物已经进化出许多诱捕猎物的狡猾方法。例如，猪笼草使用富含酶的“陷阱”消化昆虫，而维纳斯捕蝇草、囊泡貉藻和匙叶茅膏菜则移动捕捉猎物。

    为了弄清上述植物是如何进化出陷阱成为肉食性植物的，德国维尔茨堡大学的生物学家对维纳斯捕蝇草、囊泡貉藻和匙叶茅膏菜的基因组进行测序。然后，将其与其他9种植物的基因组进行比较，其中包括一种肉食性猪笼草植物、非食肉性甜根菜和木瓜属植物。研究小组近日报告称，在植物王国中，食肉植物进化的关键点是它们生活在大约6000万年前的共同的祖先，如今的植物正是复制了这个祖先的完整基因组而能够“吃肉”的。这种复制释放了曾经用于植物根、叶、感觉系统检测和消化猎物的基因。例如，食肉植物拷贝了帮助根部吸收营养的基因到叶片中，使其吸收被消化的猎物中的养分。（摘编自《中国科学报》）